百步以内....”护卫中的头领大着胆子说出实话，“毕竟这里是尧人的土地，要是家主知道责罚下来....”

“你觉得阿爸责罚下来快还是本世子责罚下来快？”也迭儿笑着拍拍背负的铁胎弓，“尧人是羊，草原人是狼，狼就算踏在羊的土地上，他们也只敢咩咩地叫，然而群聚在一起寻求庇护。”

“不要让本世子失望。”也迭儿策马上前去拍拍护卫头领的头，而后一夹马腹向南奔去，身后紧随着二十余骑护卫。

既然吃了忽察家的钱粮，就要有随时战死的觉悟，护卫头领喟然长叹，而后命属下照着世子的吩咐五人一队索敌，多数的人已然不再抱有能回大营的希望。

在这样一个世子手下当着护卫，其实与做攻城时朝不保夕的敢死士卒，也没甚区别。

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南下是一片桦木林子，魏长磐见时辰不早，四人便在这林中一处隐蔽地方停歇下来，他们没敢生火来暖身，蛮人可能就在不远处，于夜中生火无异于暗室点烛，数里外一望便知，若是有人有心寻来，那就是大麻烦。他们现在经不起哪怕再小麻烦的折腾。

然而晋州的冬夜室内尚且还需暖炕火炉和厚被取暖，他们身下不过铺了层落叶，身上把所有能盖的东西都盖上去和衣而卧，挤到一处睡仍是觉得寒冷，不知是谁先起了头，带着隐隐的哭腔哼起晋州的歌谣，另外三人心弦亦被拨动。

寒夜中其中一人哀哀的啜泣，魏长磐知道是身边的俞高昂，是个已经娶妻生子的男人，年长于晋州游侠儿中大多的人，论起年纪甚至能当魏长磐的父亲，却是最先扛不住的人。

“孩儿他娘还有我两个娃娃都在家等着俺回去....”身为庄户人家的俞高昂从自己爹那里学会了拳脚和兵刃的功夫，被那个卧病在床的老人强着去州军的大营，于是这个一辈子都老实本分听爹娘话的男人就去了趟草原，成为五十人中活下四个当中的一个，“俺爹还躺在床上，等着俺回去尽孝....”

这汉子哀哀的啜泣声让魏长磐也不由叹气，太多的事还等着他做，出发并圆城前信誓旦旦担保过竭尽所能让五十人中大半都能回来，现在所求不过是自保同时再保全其余三人而已，二者之间不可一概而论。

他高估了自己三层楼武夫的力量，莫说是百人敌，便是敌十人都是难事，他没有气力带着五十人都走出那片无名的山谷，他没有辜负宋之问的信任，挫败了蛮人意欲攻城略地的企图，却没能兑现对这些人带他们活着回去的承诺。

五十人中活到今天的四人还躺在这片桦木林的落叶上，没人知道他们明天的归属，究竟是荣荣耀耀进到并圆城内还是脑袋被砍下来挂在蛮人的马鞍旁边，魏长磐也不知道，地上的落叶中大概是有虱蚤，在身上一点一点鲜明的痒，却无法抵挡住如海潮一般涌上来的困倦。

他很累了，和也迭儿那种游乐累了的疲惫不同，由内而外将他整个人包裹得不能呼吸，而后一步步将他拉进沉梦的深渊，他最后听闻的是俞高昂的啜泣，再然后，便什么也不知晓了。