,一日不曾歇,就又捡起功课。

县试只是第一步,四月里就是府试。

虽说要是这次侥幸得了案首,府试不会被罢黜,可要是排名太低,面子上也不好看要是县试不能得案首,那府试则更需努力。

三老爷知晓,唏嘘不已,对妻子道“这般心气,这般毅力,怎能在科举上无建树？若是我当年在学业上有这般毅力,也不至于荒废这些年。”

三太太想到沈珏道“要是瑞哥今年一口气考出来,后年说不得就要下场参加乡试珏哥与瑞哥本是同年同月,听老爷讲两人功课也相差不多,现下却是要被瑞哥落下了……”

三老爷听妻子提及下一次乡试,想到自己身上,握拳道“岂止是落下珏哥……珏哥启蒙晚,旁人寒窗苦读十年方求功名,瑞哥至今读书不过四年半……等到三年后,说不得文章也做得好了。到时叔侄齐下场,我这做叔叔的可别被侄儿落下……”

虽说现下看起来,沈瑞的文章远远比不得三老爷,可他读书这般勤勉刻苦,一日当两日使的劲头,谁也不知三年后会如何。

三老爷既欣慰沈家后继有人,又生出几分紧迫感……

县衙“报喜”的队伍还没到,二管家与长寿匆匆回来。

大老爷不在家,三老爷不敢惊动,二管家直接到二门求见主母长寿这里,也是往九如院给沈瑞传话。

因沈瑞年纪不小了,开始有外头的交际,除了在九如院中有内书房之外,今年开春徐氏在前院给沈瑞收拾出一个外书房来。

平素里读书,来人可以做待客之所。

不过沈瑞读书起早贪晚的,还是用内书房的时候多。

见长寿面上发苦,沈瑞心下一激灵,生出不好的念头来,直接问“是榜上无名？”

长寿忙摇头道“二哥中了案首”

沈瑞蹙眉道“那为何做忧色？可是有什么不对？”

事关重大,长寿不敢隐瞒,将茶馆里的听到的“流言”讲了一遍,又提了二管家去求见太太之事。

沈瑞闻言,庆幸不已。

幸而他之前没有使人冒然打听县令,否则这落到旁人眼中正是对景。

如今虽是“木秀于林”,可胜在“理直气壮”。

他站起身来出了九如居,前往正院。一路上,他在心里将得失算了一下。

“京察”早已尘埃落定,如今京城官场已经形成微妙的平衡。

即便有御史言官想要就此事弹劾大老爷,可县试只是县试。要说春闱天下士子云集,文无第一,榜单容易有争议那县试这里,连只会三道填空题的市井少年都会参加,可见水平之低。

沈瑞的文章都是用心做的,这个案首,当得并不心虚。

大老爷身下坐着尚书之位,不是三阁老的门人,换做其他年份,说不得真就有人“借题发挥”,想要弄掉大老爷。

不过今年是春闱之年,士子云集京城,经过三年前那场“科举舞弊案”的闹剧,朝廷内外定也不希望科考上传出什么不好来。否则人云亦云,引得士子云从,又要生事端。

想到这里,沈瑞的心里就踏实下来。

否则要是因他侥幸得一县试案首,就引得沈家惹祸上身,那才是得不偿失

二管家已经到了上房,同徐氏说了沈瑞中“案首”之试,还有寒门儒生对县令与沈家的污蔑言论。

徐氏虽是听得皱眉,却并不急迫,只道“二哥争气,这是好事……你莫要慌里慌张的,不被人妒是庸才。不过是几个腐儒酸话,为难不了沈家……”

沈家大老爷为京官,这些年也经历过风风雨雨,眼见徐氏神态镇定,二管家便也心安。

徐氏道“报喜的人估摸快到了,准备赏钱去……”说到这里,顿了顿道“亲家与王府那头,打发人去报喜……”

二管