即便考不上进士,也可以花银子补缺。

沈沧闻言,眉头微微舒展,道“不过两个不相于小辈,无需如临大敌。只要不来招惹沈家,由他们去。”说到这里,看了看沈瑞、沈珏道“不管他们兄弟两人心中对二房有没有怨恨,有你们两个兄弟在,我不信你们会那么没出息被他们欺负了去”

沈瑞心中也不怕,脸上笃定沈珏听着这话,也颇有斗志的模样。

时间差不多,沈沧没有再耽搁,穿戴好官帽,往衙门去了。

沈瑞与沈珏两个,则是被徐氏留下说话。

将婢子养娘都打发出去后,徐氏说的却不是沈琰兄弟,而是对沈珏正色道“三哥既为二房之子,乔家就是你正经外家,那是你‘三舅,,怎么能一口一个‘乔三老爷,？叫人听了不像”

沈珏起身听了,面色讪讪道“是侄儿不好,只是心中对那边实亲近不起来”

徐氏皱眉道“三哥不是孩子,不管心中作何想,该有的礼数也要顾及到,否则落到外人眼中就是你的错处。不会有人去计较乔家长辈是否可亲可敬,只会觉得你性子孤拐,不亲近外家。二太太那边亦是,该尽的孝心定要尽到。世人重孝道,名声万万要紧,当谨之慎之”

徐氏说的郑重,沈珏也正色听了,带了感激道“侄儿谨记伯娘教导,以后再也不任性了……”

因乔氏今日要回娘家,沈珏要随之同去,沈瑞则是代表沈家过去给乔三老爷问好。

虽说乔氏是乔三老爷胞妹,哥哥带了出嫁的妹子与外甥同行本是便宜事,可乔氏毕竟是沈家妇、沈珏是沈家子,沈家这边也要人出面领这份人情。

要是大老爷、三老爷出面,未免过于隆重,沈瑞这个小辈出面刚刚好。

昨日乔氏进城前就同乔三老爷说了今日回娘家之事,沈家这边只要准备马车就好。

乔氏一身素服,发髻上只别了两根白玉钗,脸色苍白。

她本来面嫩又爱惜容貌,原本看着不过三十来许人的模样,不知是旅途劳乏还是丧母之痛,或是在外这一年操心事说,看起来老了好几岁,眼角都是细密鱼尾纹。不过说话依旧慢声细语,行动之间也是风摆杨柳似的。

同去年出京的风韵犹存相比,乔氏如今看着就显得不庄重,即便打扮的跟少年妇人似的,年纪也是骗不了人的。

沈瑞、沈珏两个都上了马,策马慢行,随着马车到了乔家。

乔家这里,没有骨肉团聚之喜。

前院书房,乔家几位老爷都在,乔大老爷与乔三老爷之间正是箭弩拔张,眼看就要动手。

乔二老爷满脸羞愧地站在旁边,拉着三老爷的胳膊道“三弟,莫要听风就是雨,大哥最是孝顺老太太不过……”

三老爷一把抽出胳膊,瞪着乔二老爷道“二哥敢发誓我说的是假话？”

乔二老爷卡壳了。

乔大老爷暴躁道“老三你别阴阳怪气,有火冲我来我晓得你埋怨老太太走的不是时候,耽搁了你的前程,这喊打喊杀的,你到底要作甚？我与老二不是你的弟弟,是你的两个哥哥,你这般没上没下到底想要作甚？”

家丑不可外扬,外头不知晓乔老太太的死因。

乔三老爷也不知情,只当因家中的官非与大老爷的罢官之事,使得老太太伤心不支才就此去了。

昨日兄弟相见,不管是乔大老爷也好,还是乔二老爷也好,都没有提这个话茬。

乔二老爷行事厚道,乔二太太却是心中不忿。

二房嫡子夭折,只有一年幼庶子养在她身边,也不甚亲近,乔二太太怕无人养老,唯一在意的就是钱财。

乔老太太的嫁妆与私房,那是要传嫡子的,与二房并不相于,乔二太太也不惦记可乔家公中产业,却是有二房的一份。

如今乔老太太已经去世,乔三老爷回