“不过两千人而已，卫将军何必兴师动众，倾巢而出？”

卫衡难掩难受：“昨日一千人对三百人，死近五十人，若今日两千对两万，可否一人不损？”

“战场之上，死生自有天命。”

迟安缓缓摇头，以经验之道劝解：“即便卫将军派两万军士迎敌，但最终能与那两戎兵交手的，至多不过四千人。”

“何况，若卫小将军立时倾巢而出，岂不是让戎兵摸清了城中的兵力？”

“若下次再来两万戎兵，卫将军又要以多少兵力迎战？”

见卫衡目露迟疑之色，迟安再道：“殿下之意，不过是让这座城池吸引蛮夷人的注意力，好让派出去的几百人发挥最大的作用。”

“唯有保持神秘，不让人摸清底细，又不让人攻破城池，拖延的时间才能更久，卫将军可否明白？”

卫衡抿了抿唇，眼中的愤怒渐渐消退，终是恢复了一贯的平静：“多谢迟将军指教，我明白了。”

最终，卫衡率领三千精兵出城迎战。

这一次随意就有人数压制，可战况却算不得好，双方皆有损失。

一个时辰后，残余跶坦戎兵败退离开。

卫衡的长剑已染满了鲜血。

他环顾四周一圈，声音嘶哑的朝旁边的亲卫吩咐道：“去点一点人数。”

好一会儿后，亲卫来禀：“回将军的话，此场战役，杀敌五百二十七人，损兵三百二十八人。”

听到这个数字，卫衡心底狠狠一痛。

他派出的兵将比人家多了一半，可损耗的人数却也比他们更多。

直到真正面对这群野蛮之人时，卫衡才知道，两者之间的差距到底有多大。

一个是在野外肆意奔腾的野兽，一个是被圈养在笼子里，没了多少野性的动物。

一旦二者之间开战，结果已经能够预料。

卫衡心底五味杂陈：“把这些戎兵堆在一块儿烧了，再把死去兄弟们的名字记一记，待回燕国之后，抚恤金要立时发放在他们家人的手上。”

亲卫情绪也不高，低声应下：“是。”

城墙上，迟安正看着不远处的这一幕，看着堆积在一块的尸首冒出青烟，难闻的味道甚至飘入了城中。

片刻后，他低声而道：“这卫将军倒是个可塑之才，只可惜年岁稍小，沉不住气了些。”

“年岁？可塑之才？”

站在旁边的戚长容眯了眯眼，扯了扯唇角，神情略有些冰冷：“若论年龄，君将军比之大不了几岁，却早已是身经百战，被百姓奉若神明。”

“说到底，不过是养在温室毫无危机感的花朵突然被移到了室外，经受连日的风吹雨打，不甘心就此被打的抬不起头来，终于开始蜕变罢了。”

此话一出，迟安悻悻然的摸了摸鼻子，不再说话。

在这一点上，确实无人能与君将军比肩。

……

又过了一月，九月十三。

千里之外，与凉军对战阵前的君琛临时翻开沙图，正与军中各部商议对敌之策。

帐篷中的沉默终是被打破。

面对众人的迟疑，沈从安率先道：“凉国义州确有些易守难攻，不过并不是毫无办法，时至八月，正是天气干燥之时，其实这些日子我观风向，实是顺风。”

“我建议，借风火攻。”

只要击溃眼前这座城池，义州被破也是迟早的事。

此话一出，沉思良久的周世仁也赞同地点了点头，一边打量君琛的神情，一边斟酌着到：“义州确实是块难啃的骨头，可长久的对峙也不是办法，借风火攻虽会波及百姓，听起来是残忍了些，可两军交战，本就如此。”

军中的两个谋士都赞同借风火攻，其余的副将自然毫无意见。