罐头里扔了一枚芬拉，老头连连道谢，站起来拍了拍屁股，朝着下一个蹲点的地方走去。

苏菲看着乞丐的背影消失在列车站熙攘的人流中，才挪着小碎步撑着一把小花伞亦步亦趋地离开了深夜中的车站，当她来到家门口，伸手从腰上解下钥匙时，熟悉的声音从旁边一个杵着拐杖过路的瘸子嘴里传来

“大牧守，迅速撤离，范德法特被抓了。”

老太太扭头一看，那个瘸子已拐弯进了一条巷子，她连忙收起钥匙，举着伞快步跟了上去，转过巷口，见瘸子正等在阴暗的巷子里，连忙走了过去，语气急迫道

“铁轨，发生了什么事，为什么是你来示警？”

被称作铁轨的刺客拉下兜帽，露出一张布满疤痕又因为愤怒变得更加扭曲的脸，压抑地咆哮着

“我们留在广场街174号的鼠笼被触发了，那里是范德法特亲自设立，说明他还没有背叛，不过为了保住他的性命，我亲手勒死了我的岳母，把她吊在了卧室里，用她来伪装你的身份，希望能够骗过那些愚蠢的异教徒。而铁锥他们为了提高伪装的真实性，选择了牺牲自己”

铁轨说不下去了，双眼通红地盯着苏菲，苏菲没有流泪，只不过激动的情绪让她满脸的皱纹止不住地颤抖，圣灵的孩子们永远不会背叛他们的主，但这样的打击已彻底抽空了圣灵在普尔斯顿教区的力量，他们恐怕很难再打回来了。

“执行第一套撤离方案吧！”

铁轨咬牙点头，和苏菲迈步走到了巷子中的下水道井盖旁，掀开井盖，两人相互搀扶着在那污水横流的下水道里缓慢前行，花了很长时间，两人才推开了下水道里的一道布满青苔的木门，里面闪烁着微弱的烛光，一间废弃的四处滴落着污水的下水道维修间内，一名身穿市政局工装的老头正焦急地在里面踱步。

“你们可算来了！”

“铁管，到底发生了什么？天父教的人为什么敢直接向我们的人动手。”

被唤作铁管的老头连忙从背后的防水背包里抽出一堆透着油墨香气的报纸递给苏菲，苏菲就这昏暗的烛光，看到《帝国报》头版头条用硕大的帝国文字书写着“圣君蒙天父召唤，回归至高至圣之地”。

“斯威克三世陛下他”

苏菲双手颤抖着放下报纸，眼中全是难以置信，斯威克三世是一位开明到不讲道理的君主，他完全当得起“宗教自由之友”的称号，除了原本就占据天时地利人和的天父教不太感冒他之外，其他被认可的宗教对这位陛下有着天然的亲近感，甚至许多宗教都将他写进教典，不论这位陛下愿意不愿意都在自己的体系内为其加冕。

可现在，这位圣君才刚刚满41岁，正值壮年，说死就死？苏菲看向铁管，铁管表情异常凝重道

“说是瘟疫，但我们在樱桃宫中的内应传来讯息说是政变，陛下的四皇子洛克弑父篡位。”

这一下彻底让气氛陷入了沉默，铁轨和苏菲都没想到隔壁的帝都就这么发生了一场惊天巨变，一时间竟然不知如何开口，还是铁轨率先打破了沉默，他表情阴骘地瞪着铁管问

“那你们为何不早点通知我们，你知道我们遭受了多么巨大的损失吗？”

“我想你应该看看第二版的内容你就知道我们是损失了多少人才把消息送到的。”

苏菲连忙翻看第二版，赫然就是新帝登基，新政公布，第一条就是所谓的拨乱反正，在帝国全境只承认蒸汽之神教派、天父教派、审判之主教派为三正神教，其余教派全部打上了邪教的标签，命令邪教教众限期离开帝国领地，其信徒要么改信、要么逮捕接受审判，没有第三条路可以走。

“暴君，该死的暴君！他就该被送上绞刑架！”

铁轨心态当场炸了，圣灵教派在任何一个国家都不会遭到如此不公的待遇，即便是信仰