落日前夕，西方天际布满了玫瑰色晚霞。

斜光穿过大理石圆柱之间，织出一片薄雾似的浮动柔光。

寂静的城堡入口，伊休隐约听到了地下传来的哗哗水声。

应当是这座城市的地下排水渠。

看着那保持镇定却还是流露出一丝兴奋的背影，伊休心中感慨万千。

此刻一阵琴声传来。

循声望去，只见远处的廊柱阴影下，一个老者坐在石阶上，背朝着落日，弹着里拉琴。一群白鸽不知从何而来，掠过嫣红的天空，双翅荡着晚霞，消失在远方。

唯有亲自来到这里，亲眼去看，才会知晓——人民已经病入膏肓。

城堡的阶梯十分冗长，伊休第一次来到整座城市的运转中心。

所有官员的工作内容、未来计划、短期目标等，都是城堡里的高级官员“议论、商讨”，然后由领主拍板决定，最终下发到市政官，由这群管理基层的官员落实到最底层。

“可能会让你不开心。”

刚说完这句话，走在前头的帕奇斯立刻纠正“我接下来要做的事情，肯定会让你不开心。但我觉得，这是由心、正确的事情。”

伊休微微顿足，道“我难道做错了什么？”

“不，你没有。”帕奇斯回头说道，“在我眼中，你很可怜。因为什么都不知道，抱着游玩的心态而来，却有着改变现状的一腔热血。结果，揭开一切的时候”

不想打击这个热血青年，但真相总得揭露出来。

沉默绝不是一个好的对策，真把伊休当做继承人看待，必须要让他知道——大人的世界，究竟是什么样子。

进入会议室。

伊休见到了梅琳特意布置的疑点。

那是一双鞣制过的长靴，大小并不适合伊休、帕米拉，梅琳穿着稍有些显大。

“这不是我还说梅琳闲着没事买了个废品，自己又不需穿这种低级货。”

见到这双靴子，伊休走过去指着它说道“难不成，这是梅琳有意而为之？”

按照清单，哈斯报上来的疑点有七八个，但最大的疑点莫过于这双产自南边的靴子。

帕奇斯深知同盟的人警惕性很高，真的要在自己领地动手，绝不会出现“直接联系”，因此梅琳去的那些“与同盟或多或少有联系”的商铺，只是一个烟雾弹。

看起来毫无关系的商铺，寻根溯源拆开了几层背景，哈斯找到了两个商铺背后站着的是米克斯商会。

讲真，如果不是梅琳联系了这两个商铺，帕奇斯都不知道自家领地被冬寂王渗透如此之深。

上次的土豆无缘无故出现在封地已然让其心生猜疑——这里不是水门都市，接受新鲜事物的速度绝不会那么快，怎么突然在市场上就见到这种全新食材了？

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如今一查到底才明白。

北方领主的几个主要城市，或多或少都被米克斯商会渗透。

“伊休，接下来我要说的话，你必须承受住。”

帕奇斯眼神示意哈斯，将靴子掩盖的东西拆出来。

后者很熟练的操着小道将靴子底部的皮革削开，用手往下一掰，露出了一个狭窄的空隙。这时候有个人上前搭把手，将四十多厘米高的靴子绑腿处拉开，灯光往内部照射。

伊休能很明显见到一个缝合的痕迹。

“你的专属女仆，梅琳小姐。”帕奇斯说道，“是一个彻头彻尾的叛徒，始终都在联系南边的新领主。而新领主却是整个同盟投入在冬之国的一道足以撬动板块的法术，还记得第一次见面的最后一道甜点吗？”

他如此说着，将一张卷着的纸塞进了那个缝隙，刚刚好能被藏住，且难以发现。

“当然记得。”

伊休如此说着，却面带好