崇祯十五年十二月，京师紫禁城。

乾清宫中，崇祯再次陷入了深深的绝望当中。

被他寄予厚望的刘锡命奏折到了，只不过奏折中的事情却让崇祯沮丧万分。

“臣泣血上奏，十月中，张献忠领贼兵三十万围攻武昌，臣以曹变蛟、邵荣二总兵兵马在外，郑才兵马于内，令着左良玉麾下败兵坚守内城，幸得陛下庇佑，保得武昌不失。”

“然则贼兵攻势甚急，即发水军于江面，猛攻武昌西门，又发猛卒于城南，强攻郑才所部，是时情况危急，臣不得已，只得令曹、邵二人驱兵奔袭贼兵后营，另发郑才部拼死冲锋。”

“此三总兵者诚然世之猛将，然贼兵甚众，几乎尽伤其兵，当此之时，有襄阳兵马应臣所招顺汉江而下，出其不意大破贼兵水军，武昌城外受此鼓舞，方能拼尽余勇驱退贼兵。”

“此战共计杀伤贼兵八万，实乃大捷，可惜天不遂愿，臣麾下战兵亦死伤甚重，战死者达五万之数，此战过后，臣只得七万兵马，武昌虽保，然大江以南亦难收复。”

崇祯哪里能想到刘锡命一直在虚报伤亡，照他这个说法，河南一战后他麾下便只剩四万人马，收得左良玉溃军八万，如今便只剩七万残兵。

真要按这个样子来看，别说攻打流贼了，能够将湖广等地坚守住都是烧了高香了。

然而崇祯还无法斥责刘锡命，一来朝廷本来在中原就没了什么底子，人家过去本就是接了个烂摊子。

二来刘锡命回回可都是打赢了，至于这伤亡过大一说谁能说得清楚，要是没有伤亡那还能叫打仗吗？

一旁伺候的王承恩看着崇祯面若死灰的表情心中不忍。

就在御案上，另一份写着加急的折子上面，赫然写着孙传庭陕西大败的事情。

王承恩心中一酸，只能一边悄悄抹了抹眼角，一边柔声道：

“皇爷，刘阁老还上奏了个折子，说是眼下各地官员已经无力控制地方，为了收集上钱粮来养军以图再战，他已然在湖广等地开展胥吏改革了，这您要看吗？”

崇祯毫无仪态地瘫坐在龙椅上，有气无力地摆了摆手，“不看了，不看了，随他做去吧，等有了结果再说。”

“急报，四川巡抚陈士奇来报，逆贼张献忠领兵二十万直奔重庆，似有入川之意。山西巡抚蔡懋德来报，逆贼李自成领兵三十万寇榆林，大有入山西之势。”

乾清宫外，一个小太监急吼吼地跑到宫外门口大声吼道，语气中满是惊恐之意。

“噗”

王承恩惊得回头一看，却见龙椅上的崇祯直接吐出一口鲜血出来，晕倒在了龙椅上。

“陛下！”

“快传太医！”

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崇祯十五年十二月，在从武昌退兵返回长沙之后，张献忠率兵修整了两个月，一方面继续搜刮地方钱财，另一方面则不断扩充自己兵力。

两个月时间里，张献忠不仅将损失的十万人马补了回来，更是再次将兵力扩充到了五十万的规模。

眼下大西军已经占据湖广南部，江西西部和广东北部部分府县，可谓是雄踞一方。

不过张献忠可没有忘记对刘锡命的大仇，在再次派遣部队试探武昌兵力并且又吃了一次大亏之后，张献忠终于下定了决心。

提师西征，攻占四川。

这里面也少不得汪兆麟等人的劝说，四川天府之国，占据之后进可攻退可守，无论是称王割据还是进取天下都是霸业之资。

一番说辞下来，张献忠怎能不心动。

正好此时江南官绅畏惧张献忠兵锋，上到南京各留守京官，下到江西、南直隶等各省府州县官吏，全都发动百姓拼死抵抗。

大西军在东线一直无法取得进展，至于南下攻取两广，大西军的精锐