陇西人，问之，曰：因兵燹故，荒废久矣。”

“落花流水，沧海桑田，物尚如此，故人何堪？忆昔去日，旧众相从，亦如汝之同雪狮儿、夜叉、红药与涂山众妖也。吾遁世久矣，今当返而见之。”

“吾之所学，已倾囊相授，观天地人三图，可尽得吾之神通。然而修行一事，如秉烛捉影，照之弥炽，得之愈迟。汝性聪慧，无需多言。”

“檐下新燕，月前诞有数子，及至前日，俱已离巢。汝早及冠，羽翼亦丰。又有学宫相护，可骋骅骝。此番别去，浮云潇散。他日春风，自当聚首。”

此后便是一段空白。

李蝉直直看着信，还没回过神，又见后边还有缀着一行娟秀的字迹。

晴娘在玄都常抄经补贴家用，显然是她的手笔：

“御赐的布匹，已所剩无多，裁成衣裳四件，春夏秋冬各一，都在箱底。明日登第，记得换上新衣。”

……

玉京城里万人空巷，丹凤门下人头熙攘，场面比起科举放榜要更热闹十倍。乾元学宫素来神秘，而今日新旧学士都会到场，游行街中。这大概就是绝大多数百姓离乾元学宫最近的一次机会了。

宫廷中传出浩荡礼乐声，震撼人心。春日照在琉璃瓦上，一片金光里，乾元学宫众学士乘跷而至。

鼎沸人声里，众目睽睽之下，礼部尚书韦周揭开朱榜一角。那两丈高的绸子，如被风掀开。

科举唱名，尚需传胪，乾元学宫取士，却都是御殿宣唱。宫中紫极殿内，百官在列，丹墀上，大庸皇帝李胤高坐龙椅上，接过内臣手中玉轴，展开泥金绸子。

他每念出一个名字，雷音便随礼乐声传遍整个玉京城，礼部亦有官吏策马，拿着榜帖赶往诸生寄寓的邸店庙观报喜。

二十六直学士后，便是十学士的名字，每出现一人的姓名，人群就爆发出一阵欢呼。

“雍州孟诸唐清臣！”

“雍州玉京姜濡！”

“雍州玉京李观棋！”

“丹州灵丘白微之！”

“许州济阳元栖玄！”

“豫州襄城祝真嗣！”

“渭州顺化宋常清！”

“绛州绛宁王孝恭！”

“麟州均渚谢凝之！”

“黎州清陵李澹！”

……

纸鹤飞进李宅，躲过白猫的飞扑，却没避开紧跟着的鸦喙，被衔住翅膀，带到了书房的窗前。

扑棱棱的振翅声令李蝉醒过神来，他放下书信，却没看那纸鹤，快步推门出去，朝门口和各间屋子里张望，真没了扫晴娘和笔君的身影。

窗上，红药昨天贴的剪纸，在春光下红得晃眼。

徐达抢下鸦千岁口中纸鹤，看到鹤翅一角的文字，大喜叫道：“好，好哇，乾元学宫的喜报！”

这一声喜报，令众妖怪喧闹起来，脉望扔开画沙的竹枝，惊喜凑近，“乾元学宫放榜，喜报未传，鹤书先至！好，好！郎君日后，便是乾元学士了！”

红药匆匆小跑过来，念叨着“太好了”，高兴得眼含泪花，却见李蝉神色怅然，不禁一愣。

“阿郎怎么了，不高兴么？”

“高兴。”李蝉挤出个微笑，回房接过徐达手里的纸鹤，展开一看，心中百感交集，又看了一眼桌上的书信，收进屉中。

外边，锣鼓声由远及近。

……

报喜的官差，牵来一匹毛发雪白，四蹄乌黑的马，在一众邻里的围绕下，敲开李宅大门，高声问道：“哪位是李郎？”嘴里问着，目光便落在从书房里出来的李蝉身上，恭贺道：“恭喜李郎，入了乾元学宫了！”

脉望上前接过榜帖，顺手往官差手中塞了两贯钱，一番恭贺客套，李蝉让官差稍待，进了卧房，打开衣箱。翻到箱底，便看到