楚昭看着钟长荣的神态，忍不住笑了。

“她们不算立功。”她说，“最多算，赎罪吧，所以不用封赏。”

钟长荣大喜：“小姐说得对。”

“她们的身份也不要公布于众。”楚昭接着说。

钟长荣更喜：“好好好。”既然小姐主动说了，那他再说一句那女人的坏话就不算过分吧，“她们的身份实在不堪，被世人知晓，对将军也不好。”

提到将军，钟长荣心酸。

“她如此无情，我们也无须有义。”

楚昭张张口，将话咽回去。

其实她不是这个意思，之所以不公布木棉红的身份，不是考虑那些声啊名啊，而是为了私利。

木棉红的人马那一世被萧珣瞒着她，据为己所用，那这一世，她则要瞒着天下人，以备不时之需。

其实，她才是无情的那个。

钟长荣退出去让她好好歇息，把木棉红这份功赏册子留下来，楚昭垂目看了一刻，拿起来扔进了火盆，走到床边，扑倒床上狠狠睡去。

......

......

征战不分白天黑夜，战时的驿站也不分昼夜有驿兵闯进来。

夜半三更的时候，几个驿兵冲进驿站。

“捷报——”

伴着这声喊，冲进来的驿兵们受到了欢呼。

驿丞驿卒都跑出来，感谢着各路神佛“总算有捷报了。”

驿兵好气又好笑：“说什么呢，我们一直捷报频传好不好。”

驿丞叹口气：“楚将军不是不在了嘛，我们这心啊都提起来了。”

驿卒们也纷纷点头：“民众们也吓坏了，州府城池也都坚壁清野了。”

驿兵可以理解，交战紧要关头，主帅死了，实在是太可怕。

还好，主帅死了，战事依旧捷报频传。

“这露布飞捷来的太及时了，必定能安抚民心。”驿丞高兴地喊，“去，把帛旗做更大，让所有人都能看到，再给配上十匹良马十人，声势浩荡传天下。”

驿站里笑声欢悦。

驿兵只吃口饭，略作歇息，就带着驿丞准备的更大的帛旗，更多的人马，然后进城过镇，把大捷的消失传遍，让所有人知道，就算楚将军不在了，边郡依旧大胜，国朝依旧安稳。

他们奔驰了一夜，天蒙蒙亮的时候，穿过一条山谷。

“前方有城。”为首的驿兵回头说，点了几个人，“你们进城宣捷报，让官府再传遍辖内。”

驿兵们齐声应。

“余下的人跟我——”为首的驿兵继续说，但话没说完，人猛地一颤，双眼暴瞪看着身后的驿兵们。

驿兵们也看着他，看到他咽喉里穿出来的一支箭。

下一刻，驿兵从眼前消失，摔下马。

下一刻无数的箭从山口如雨般飞来，兵士们连叫声都没发出，纷纷中箭跌下马。

山谷里回荡着破空声，马儿嘶鸣。

片刻之后，恢复了安静，唯有散落一地的帛旗和人马尸首。

山崖上滑下一群黑衣人，山谷外奔来几辆车，黑衣人将人马尸首抬上车拉走，将散落的帛旗点燃.

晨雾中腾起火焰，又被晨雾吞噬。

零零星星的爆竹声在村镇响起。

永宁五年终于过去了，新的一年来到，前几天也宣告了新年号，兴平。

虽然和西凉还在对战，但捷报频传，借着新年，祈祷祝福新气象，原本各地庆贺一番，但没想到紧接着就传来了噩耗。

边军主帅卫将军楚岺死了。

死的很英勇，临死前与西凉王大战，击退了西凉王。

但死得再勇武也没有用，人死了，不存在了，接下来可怎么办？

民众恐慌不安，再次拖家带口