这边派出去了大量斥候，而对方也撒出来大量斥候，这是一场斥候与斥候之间的对弈。

其实，无论在哪个时代，双方的实力都是差不多的，而斥候的作战力往往也是很相近的，双方碰面，最终谁更勇猛一些，谁的耐力更足一些，谁的心思更活络一些，那么谁就能笑到最后。

短短数天时间，西征军损失的斥候，就超过过去一个月损失的斥候还多，而这仅仅只是开始而已，很多斥候第一次出去执行任务，就死在了沙场，尸首都没有全乎的。

当然了，付出了如此巨大的代价，得到的情报也是很重要的。

根据斥候和安插在西域当中的探子来报，西域联军在三个月之前，也就是正月份的时候，就展开了多次整军活动，不过，因为这种活动进行的很低调，也很隐蔽，探子和斥候之前并没有探查到，而等他们探查到的时候，瘟疫爆发了。

西域联军的最高统帅是杜克和法阿。

杜克是西域众国当中，漠如国的国王，而漠如国又是西域十大王国之一，排名第三，其疆域和人口，是白莲佛国的三倍不止，虽然白莲佛国也是十大王国之后，但是，白莲佛国是垫底的存在，而且还是近些年才跻身十大王国之列的，而漠如国则是传承了数千年的王国，双方的底蕴是不可同日而语的。

至于法阿，他是漠如国的阿法寺的主持，正宗的佛门弟子，虽然他的法号、辈分也是法，和白莲寺法海是一个辈分，但是，双方的差距是很大的，差距之大，就像是羌国国王跟炎武帝之间的距离一般大。

法阿年幼的时候，就进入了南陀山修行，与十年前返回漠如国，担任阿法寺主持一职，在他担任主持的这些年里，漠如国的国力得到了极大的增强，真正做到了政权的集中制，已经可以和排名第二的琉璃国相互争锋。

杜克和法阿从小就是好友，而且法阿还是出身皇族，两个人虽然不是亲兄弟，但是，也有血缘关系，两个人关系极好，杜克还是皇子的时候，在众多兄弟当中并不是最出色的，但是，在上一任国王驾崩的时候，继承王位的却是杜克，而之所以会出现这种情况，就是因为法阿的支持。

当年，杜克继承王位的时候，是法阿离开南陀山，携带两位菩萨亲自给这位兄长加冕的，在法阿回到漠如国之后，王国的军政大权，杜克几乎都交给了法阿，凡是法阿提出来的意见，无一例外，全部通过，由此可见，两个人的关系有多好了。

这次作战，杜克负责后勤，法阿负责居中调度，而先遣部队，是安德烈这位名将负责。

安德烈的大名，哪怕是在中原，也是赫赫有名的存在。

安德烈今年四十七岁，他所在的王国是一个很小的王国，而安德烈也是佛门最虔诚的信徒之一，他十六岁参军，从斥候做起，十八岁成为了斥候军的伍长，二十一岁成为百夫长，二十五岁，调离斥候军，进入骑兵营，成为了一名千夫长。

二十九岁的时候，他晋升为万夫长，三十三岁成为将军，单独带领一支八万人的军队。

之前，跟镇西大将军屡次作战、交手的将领，就是安德烈，在十年前，也就是安德烈三十七岁的时候，被册封为大将军，伏虎大将军！

安德烈的大将军头衔，可不是某个王国国王自己册封的，而是由南陀山亲自册封的。

西域王国众多，将军、大将军很多，数量之多，比中原的杂号将军还多，但是，在众多大将军当中，又有十八位大将军的含金量最高，因为他们的大将军头衔是南陀山亲自册封的。

十八位大将军，对应佛门的十八罗汉，而伏虎大将军名列十八，对应的是佛门第十八罗汉，伏虎罗汉，这十八位大将军，跟大炎王朝的五大将军的地位是等同的。

不过，十八位大将军，真正在世的，却并不多，目前为止，也只有七位大将